然而,歷史上離奇的事情太多,汪鳴相之死就是其中之一。道光二十年(1840)二月,汪鳴相臨時(shí)受聘主講贛南書(shū)院,派出的官船已停泊在彭澤縣城的江邊等候,準(zhǔn)備即日拂曉起航。當(dāng)天晚上,這位狀元公突然懸梁自盡,時(shí)年四十六歲。當(dāng)年大魁天下的汪鳴相,在獲得“暮登天子堂”的榮耀之后,突然以自殺的方式黯然謝幕,這不得不說(shuō)是一樁歷史奇案。汪鳴相的人生軌跡里究竟發(fā)生了什么?
狀元公突然懸梁自盡
作為滿清名動(dòng)全國(guó)的狀元,而且是江西在二百六十多年間為數(shù)不多的狀元,汪鳴相在彭澤坊間至今還擁有較高的人氣。
彭澤縣史志辦主任周驥說(shuō),知道汪鳴相的人不少,彭澤縣原來(lái)有位著名的文人汪秉筆老先生對(duì)汪鳴相有過(guò)研究,并寫(xiě)有狀元汪鳴相的外傳。根據(jù)汪秉筆研究所得,汪鳴相,字佩珩,號(hào)朗渠,籍江西彭澤縣黃花坂新屋汪村,到他父親汪航公的時(shí)候,家道中落,轉(zhuǎn)而為農(nóng)。他母親查老夫人,是一位勤勞簡(jiǎn)樸,受貧耐苦的典型賢妻良母。八口之家,不但沒(méi)有衣食之資,就連遮風(fēng)蔽雨棲身的住宅也沒(méi)有,查老夫人能做到折一根蒿桿當(dāng)發(fā)簪,燒一堆篝火當(dāng)油燈這種生活,真可謂清寒徹骨,一貧如洗。
直到道光十二年(1832),這一切隨著汪鳴相的中舉得以改變。汪鳴相這年以38歲的年齡參加鄉(xiāng)試,一舉中試。一年之后,即道光十三年(1833),又獲殿試一甲一名,賜及弟,這時(shí)授修撰的汪鳴相,已經(jīng)是天子門(mén)生了。據(jù)說(shuō),道光皇帝面試的時(shí)候,很欣賞他風(fēng)流倜儻、卓爾不群的風(fēng)度,連夸“俊逸超群”。這一殊榮,在封建時(shí)代自然是令人羨慕不已。科舉時(shí)代,對(duì)錄取“三鼎甲”的禮儀是十分隆重的:皇帝親點(diǎn)金殿傳臚,子荷捧堂,香杏簪香。貧苦之子的汪鳴相,從朝為田舍郎,到暮登天子堂,正是春風(fēng)得意馬蹄疾。此后,他供職翰林院,許多皇親國(guó)戚的子弟,拜他為師,受業(yè)門(mén)下,他督教極嚴(yán),深得愛(ài)戴。道光十四年(1834),也就是中了狀元的第二年,汪鳴相受命充當(dāng)順天鄉(xiāng)試(省考)的同考官(副主考)。道光十五年(1835)升任廣西省鄉(xiāng)試正考官。途經(jīng)南昌,應(yīng)太史的滕王閣之宴,即席賦詩(shī),用王勃的典故,寫(xiě)下《和友人騰王閣小集》。
然而,坊間除了對(duì)汪鳴相狀元光環(huán)頗為自豪之外,更令人百思不得其解的是,狀元公突然懸梁自盡。
道光二十年(1840)二月,汪鳴相臨時(shí)受聘主講贛南書(shū)院。派出的官船已停泊在彭澤縣城的江邊等候,準(zhǔn)備即日拂曉起航。當(dāng)天晚上,這位狀元公突然懸梁自盡,時(shí)年四十六歲。一代風(fēng)流,曇花一現(xiàn)。汪秉筆老先生認(rèn)為,從一個(gè)人才的遭遇來(lái)說(shuō),這樣的結(jié)局是十分令人懷思和惋惜的。
高中狀元后卻接連守孝六年
汪鳴相自殺之所以能成為坊間關(guān)注和猜測(cè)熱點(diǎn),也在于他在彭澤盛傳的才子名聲。
汪秉筆老先生研究稱,汪鳴相“從小天資穎悟,八歲入鄉(xiāng)塾讀書(shū),五天讀完一本《論語(yǔ)》,九歲能寫(xiě)洋洋千言的文章”,而且特別會(huì)吟詩(shī)作對(duì),聲名鵲起,神童之譽(yù),傳遍四鄉(xiāng)。
但就這樣一位神童,竟然磨到十七歲才中秀才,以后連年參加鄉(xiāng)試(省考),屢試屢敗。窮秀才的生涯,困苦是可以想象的。二十歲那年,為了分擔(dān)家庭的生活重?fù)?dān),離家到七八十里外的喬亭曾家(浩山喬亭村)坐館。然而時(shí)運(yùn)不佳,五月端陽(yáng)節(jié)放假回家的時(shí)候,學(xué)塾里被竊一空。他心懷激憤,向縣衙投呈了一篇膾炙人口的《稟賦文》,當(dāng)時(shí)縣大爺看完了稟帖之后批注:“文辭典麗,行誼端方,自捐廉俸,償錢(qián)十千?!笨h大爺賠償賊案,當(dāng)時(shí)是轟動(dòng)全縣的奇聞。不過(guò),在汪秉筆看來(lái),縣大爺賠償賊案,表面上好像是憐才愛(ài)士,其實(shí)到是被這篇絕妙文章中的幾句話卡住了脖子。
那么,在汪鳴相大魁天下到自殺期間,究竟經(jīng)歷了什么?
道光十五年(1835)汪鳴相升任廣西省鄉(xiāng)試正考官,在返京時(shí)得到父親江航公病逝京邸的噩耗,還沒(méi)有來(lái)得及向皇帝稟明考試情況,就棺南下,在彭澤老家守孝三年。
道光十八年(1833)夏四月,三年之喪期滿進(jìn)京,適逢道光皇帝特旨,要每日親自接見(jiàn)翰林二員。他后到,翰林主事者補(bǔ)報(bào)了他的名單,道光皇帝立即召見(jiàn)勤政殿,對(duì)他說(shuō)了許多慰勉的話,事后他親筆寫(xiě)了一塊金匾,懸掛在汪氏宗祠的正廳,以示榮寵。
這次召見(jiàn),對(duì)汪鳴相的仕途而言有關(guān)鍵影響,原本有入閣的可能,但是命運(yùn)之神翻手為云覆手為雨。十天后,他的母親查老夫人病逝于北京官邸。這個(gè)晴天霹靂,對(duì)汪鳴相的仕宦前途,影響甚巨。因?yàn)榉饨ㄖ贫纫?guī)定:父母之喪,都需停職居家守孝三年。他已經(jīng)守了三年的父喪,緊接著又要守三年的母喪。六載光陰,在故人的棺材前面度過(guò)。良機(jī)坐失,升遷無(wú)望,歲月蹉跎。這對(duì)汪鳴相的一生,真的是一次致命打擊。
這年冬天,他親自扶棺南下,眷口仍留京師。次年,即道光十九年(1839)他將父母的靈柩,合葬于本縣之牌樓塢。他的主考師云貴總督阮元,給他的父親撰寫(xiě)了一篇《汪江航封公墓志銘》現(xiàn)存于彭澤縣志編撰室。
在此之后一年,汪鳴相懸梁自盡。
坊間諸多猜測(cè)版本不同
仕途受阻的打擊是汪鳴相自殺的直接緣由嗎?這其中是否還有其他深層次的原因?
近200年來(lái),汪鳴相之死成為歷史謎案,在彭澤民間也衍生出各種說(shuō)法。其中包括汪鳴相忘恩負(fù)義遭冤魂索命、汪鳴相跟皇妃有染等多種版本,這些大多屬無(wú)稽之談,毫無(wú)根據(jù)。不過(guò),另外一種題扇惹禍的說(shuō)法值得引起注意。據(jù)傳,汪鳴相在去王爺府上講經(jīng)史時(shí),有一侍女因常侍奉茶水,日久熟識(shí)。侍女仰慕汪狀元大名,請(qǐng)汪為之畫(huà)扇。他不加考慮,慨然應(yīng)允,在扇面上畫(huà)了一幅臨霜怒放的菊花。在另一面寫(xiě)下中舉時(shí)得意之作,其中有兩句“今朝親與嫦娥約,來(lái)日蟾官任我游”。
誰(shuí)能料到,這首看起來(lái)中規(guī)中矩之作,日后卻給汪鳴相埋下禍根。
侍女沒(méi)過(guò)多久選入宮中,題扇為太監(jiān)窺見(jiàn)。太監(jiān)為巴結(jié)主子,故意曲解扇詩(shī),指為侍女與汪鳴相私通的鐵證,侍女終被逼供而死。道光二十年,汪鳴相扶著母親的棺材,回到江南彭澤的老家,心里也因?yàn)榇耸虏话?。守孝三年快要滿服的時(shí)候,京城里先后來(lái)了幾封文書(shū),催他進(jìn)京任職。當(dāng)時(shí)與汪鳴相有過(guò)節(jié)的縣太爺為了實(shí)施報(bào)復(fù),故意將幾封緊急文書(shū)積在一起,在一個(gè)傍晚一起送給他。而狀元公以為是扇子事發(fā),文書(shū)未拆,而懸梁自盡。而京里文書(shū)內(nèi)容是任汪鳴相主講贛南書(shū)院,派用的官船已停泊在彭澤縣城的江邊等候。
這種說(shuō)法之所以能引起關(guān)注,在于其有所佐證。民國(guó)三年(1914),也就是汪鳴相自盡后七十四年,南京大學(xué)汪辟疆先生游故宮時(shí),恰遇前清宮中之老太監(jiān),交談之中得知汪是彭澤人,當(dāng)即就說(shuō):“你們彭澤在道光年間出了個(gè)狀元汪鳴相,是閣下的同宗嗎?”接著又說(shuō):“汪狀元為宮女題扇之事,宮內(nèi)流傳很久?!庇纱丝磥?lái),題扇惹禍的說(shuō)法并非空穴來(lái)風(fēng)。
真相是否如此?幾封加急文書(shū)能有如此大的力量讓狀元公自盡嗎?彭澤坊間仍有文史愛(ài)好者對(duì)此存在疑問(wèn),相傳汪鳴相與縣太爺發(fā)生過(guò)節(jié)是在高中狀元衣錦還鄉(xiāng)的道光十三年(1833),根據(jù)彭澤縣志記載此人已于道光十五年病逝,而狀元公自盡是在道光二十年(1840),這期間人事幾度變更,知縣早已換作他人。因此“題扇詩(shī)”作為汪鳴相的真正死因難以成立。
真相如何?
汪鳴相之死絕非偶然。
根據(jù)汪秉筆研究稱,除了父母連喪,心情沉痛的原因外,汪鳴相死因還來(lái)源于經(jīng)濟(jì)窘迫。汪鳴相出身于貧寒之家,毫無(wú)家產(chǎn),全家八口移居京城,經(jīng)濟(jì)上難以承受,而狀元排場(chǎng)已經(jīng)鋪開(kāi),加上連守父母之孝,空耗了六年光陰。在他死后,家人在他書(shū)桌上發(fā)現(xiàn)一張紙條:“手無(wú)寸鐵之資,家有千金之類”,這兩句絕命詞最能說(shuō)明他死前心境。
此外,來(lái)自于四面八方的冷嘲熱諷也成為誘因。汪秉筆稱,汪鳴相高中狀元是平地一聲雷,有人羨慕,也有人嫉妒,特別是一些自命為才高八斗卻屢試不第的舉子。鄰村當(dāng)時(shí)在廣東任教諭的一名老夫子曾經(jīng)在汪鳴相中狀元時(shí)寫(xiě)信給他兒子說(shuō):“朗渠大魁天下,吾兒輩無(wú)庸讀書(shū)”,其妒忌可見(jiàn)一斑。甚至還有同族人,一面對(duì)掛在祖堂上的汪鳴相“狀元及第”的匾額用竹竿點(diǎn)戳,一面狂呼汪鳴相的乳名:“八壽,你也配點(diǎn)元?點(diǎn)元難道只有你那么一點(diǎn)點(diǎn)本事!”矛頭直指狀元公??梢?jiàn),汪鳴相大魁天下后,生活現(xiàn)狀并無(wú)多大好轉(zhuǎn)。一介白面書(shū)生,仍然無(wú)力擺脫殘酷的現(xiàn)狀,這些最終形成汪鳴相復(fù)雜死因。
汪鳴相死后四年,他的長(zhǎng)子士雅,號(hào)小渠,以秀才參加鄉(xiāng)試。當(dāng)時(shí)江西巡撫與汪鳴相為同榜進(jìn)士,在一次宴會(huì)上把小渠介紹給主考。按照當(dāng)時(shí)慣例,巡撫可以推薦一人,主考破格錄取,不為非法。小渠當(dāng)即避席拱手,態(tài)度莊重地說(shuō):“彼先人起自寒微,名登榜首,并無(wú)引薦之人,請(qǐng)二位年伯不必為小侄操心!”正義凜然,錚錚鐵骨,真不愧為狀元之子,雖然只落得一個(gè)副榜的結(jié)果,卻贏得當(dāng)時(shí)和后人的贊揚(yáng)。
汪鳴相死后,葬于離家二里許陶家仿前的平崗上。無(wú)碑記,無(wú)墳圍。幾度滄桑之后,早被樵夫牧子踐為平地,只剩下蔓草荒煙,供人憑吊。
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