在瑞昌市西北部連綿的群山中,有一座山名叫羅城山,寧靜的羅城村就坐落在美麗的羅城山下。300多年來,羅城人代代流傳著一個婦孺皆知的傳說,傳說的主角就是推翻明王朝的闖王李自成。
相傳1645年夏初,李自成在敗退湖北九宮山之前曾路過瑞昌,并在羅城坂與追擊的清軍進(jìn)行了一場血戰(zhàn)……
盛極而衰的大順政權(quán)
欲知李自成血戰(zhàn)羅城坂的這段歷史,就有必要先“穿越”到300多年前的明末。彼時,天下大亂,義軍蜂起。其中,有一名杰出的軍事將領(lǐng)漸漸嶄露頭角,并最終成為農(nóng)民起義軍的領(lǐng)袖,他就是令明王朝聞風(fēng)喪膽的闖王李自成。
李自成\(1606-1645\),明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖,原名鴻基,曾為銀川驛卒。崇禎二年\(1629年\)起義,后為闖王高迎祥部下的闖將,勇猛有識略。崇禎十六年\(1643年\)在襄陽稱新順王。同年,在河南汝州(今臨汝)殲滅明陜西總督孫傳庭的主力,旋乘勝進(jìn)占西安。1644年正月,建立大順政權(quán),年號永昌。同年3月18日,攻克北京,推翻明王朝。然而,進(jìn)京42天之后,又在入關(guān)清軍的追擊下棄城而走,回軍陜西。
清廷進(jìn)駐北京以后,于當(dāng)年10月份,派出豫親王多鐸和英親王阿濟(jì)格,分率兩路大軍從陜北和陜南向陜西進(jìn)攻。在兩路清軍的強(qiáng)勢夾擊下,大順軍在陜西無法立足,決定分兵兩路突圍。1645年正月十三,李自成自動放棄西安,與劉宗敏、田見秀等麾下大將率領(lǐng)東路軍和大順政權(quán)中央機(jī)構(gòu)取道藍(lán)田、商洛撤入河南;李過和高一功等率領(lǐng)的西路軍于正月十四從榆林撤退,匯合甘肅、寧夏和青海的鎮(zhèn)守軍隊繞道南下四川,再轉(zhuǎn)進(jìn)湖北。
李自成親率的大順軍主力在正月二十九日到達(dá)河南內(nèi)鄉(xiāng)地區(qū),三月間拔營南下湖北,經(jīng)襄陽、承天進(jìn)抵漢川、沔陽,計劃順江而下奪取以南京為中心的東南財賦之區(qū),作為抗清斗爭的基地。為了集中兵力同清軍爭奪南京,他把原駐湖北襄陽、承天、德安(今仙桃)、荊州四府的7萬名鎮(zhèn)守軍調(diào)集隨營,連同西安撤下的主力13萬,合計總兵力在20萬以上。由于李自成一味地向東進(jìn)發(fā),沒有對跟蹤而來的清軍組織有效的反擊,致使大順軍遭受了意想不到的沉重打擊。
富池口和桑家口之戰(zhàn)
據(jù)1645年英親王阿濟(jì)格向清廷的報告稱,“清軍分水陸兩軍躡其后,追及于鄧州、承天、德安、武昌、富池口、桑家口、九江等7處,降者撫之,拒者誅之。窮追至賊老營,大敗賊兵八次?!碧貏e是富池口和桑家口之戰(zhàn),迫使李自成放棄東進(jìn)計劃,決定經(jīng)江西北部地區(qū)向湖南撤退。
關(guān)于這兩次戰(zhàn)斗,著名作家姚雪垠在其長篇?dú)v史小說《李自成》中有詳細(xì)描述,縮寫如下——李自成的大順軍大約于1645年4月28日左右抵達(dá)富池口,因偵查不明,消息遲緩,錯誤的判斷清軍要一天之后才能追到富池口,所以決定當(dāng)晚在富池口宿營。當(dāng)?shù)匕傩諏⒗钭猿傻乃逘I情況、富池口一帶的地理形勢,以及李自成御營駐扎的地點(diǎn)報告給了清軍,導(dǎo)致李自成的主力軍遭清軍夜間偷襲。
英親王阿濟(jì)格派一支精銳騎兵約2000人,直接奔襲李自成的御營,其余人馬則分別從后趕去,攻擊大順軍的各處宿營地。這2000精銳騎兵,直到逼近李自成的御營時才被發(fā)現(xiàn)。大順軍將士從夢中驚醒,倉促應(yīng)戰(zhàn)。李自成在親兵的奮力保護(hù)下退到江邊,這時江面上已經(jīng)非?;靵y了,清軍的戰(zhàn)船從上游疾駛而下,一部分戰(zhàn)船從北面包圍過來,江面上火把通明,炮聲、廝殺聲、哭喊聲亂作一團(tuán),大順軍不少年輕的婦女都投江自盡,一部分人連同船只一起被清軍奪去,大順軍的將士死傷無數(shù),有的投江自盡,有的被俘了,向下游逃走的大約有200只船。
李自成趁江面到處混戰(zhàn)之機(jī),乘船經(jīng)過富池口,往東奔去。4月29日黎明,李自成逃到了離九江大約20公里的桑家口,身邊殘兵不過3000人,人困馬乏,又饑又渴,實(shí)在不能再走。于是,便在桑家口略作休息,打尖喂馬,逃出來的200余只大船隨后也趕來會合了。
正在打尖時,清兵也從水陸兩路追來了,大順軍整隊不及,倉促應(yīng)戰(zhàn)。最終,大部分潰散、死傷或是投降了,只有少數(shù)人拼死抵抗,掩護(hù)李自成逃走。泊在江邊的船只大部分被清軍所奪,連御船上的皇妃宮女,以及李自成隨身攜帶的大批金銀珠寶,都成了清軍的戰(zhàn)利品。
李自成在將士的奮力保護(hù)下,雖然突出了清軍的重圍,但身邊最后只剩下五六百人,連大將劉宗敏和軍師宋獻(xiàn)策也成了清軍的俘虜。為了擺脫追兵,李自成只帶一小隊人馬,翻山越嶺,遁跡而行,向湖北通山與江西武寧交界的九宮山方向逃去,以圖收集那里的殘部,向湖南轉(zhuǎn)進(jìn)。
英雄末路血戰(zhàn)羅城坂
富池口是湖北陽新的一個江邊重鎮(zhèn),與九江瑞昌毗鄰。然而,對于桑家口的具體位置,史料上卻沒有明確記載,只注明是距離九江約20公里的一個地方。那么,桑家口究竟在九江什么地方呢?弄清這個問題,對了解李自成經(jīng)過瑞昌并血戰(zhàn)羅城坂非常重要。
記者仔細(xì)查閱了清朝編修的《瑞昌縣志》、《九江縣志》和《九江府志》發(fā)現(xiàn),盡管這些史料中均有地名科目的記述,但就是找不到桑家口這個地名。采訪中,瑞昌市文化廣播電影電視新聞出版局局長祝炳光告訴記者,明末清初時,德化縣(今九江縣)只有一個桑落鄉(xiāng),位于今天的新港鎮(zhèn)和江洲鄉(xiāng)。
因此,在祝炳光看來,桑家口很有可能就是桑落鄉(xiāng),主要有三個方面的原因:一是江洲位于江中央,長江流至江洲段被分為南北兩支流,稱此處為桑落口完全正常;二是江洲和九江市區(qū)之間的距離,與史書記載的“20公里”非常吻合。此外,史料記述來自清軍阿濟(jì)格部隊的報告,阿濟(jì)格等剛從長城外入關(guān)不久,對九江本地的言語不通,在向朝廷匯報情況時,將桑落口說成桑家口也屬正常。
富池口和桑家口之戰(zhàn),使李自成的主力幾乎損失殆盡。從此以后,李自成親率的這支大順軍主力,再也不具備同清軍進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)斗的能力。為此,李自成被迫放棄東進(jìn)計劃,轉(zhuǎn)而向西敗退,以圖與西路大順軍會合。因此,大約在1645年4月30日前后,李自成曾率領(lǐng)殘部路過瑞昌。
對于這段歷史,《瑞昌縣志》是這樣記載的:順治二年(1645年)夏初,闖王李自成在王師(清兵)的追擊下,望風(fēng)而奔,率部由德化(今九江縣,時九江府四圍均為德化縣所屬)退入瑞昌,人馬驚墜淹溺千余騎,走羅城山,輜重委棄如山,婦女散失數(shù)千。
“縣志中記載的‘羅城山’,與如今瑞昌市南陽鄉(xiāng)境內(nèi)羅城山同屬一山?!弊1庹f,李自成英雄末路時,確實(shí)經(jīng)過了瑞昌,并在羅城山發(fā)生過戰(zhàn)斗。值得說明的是,雖然李自成在羅城坂與清軍血戰(zhàn),但當(dāng)時的規(guī)模并不大。因?yàn)?,那時候的李自成已沒有能力組織起像樣的反追擊戰(zhàn)了。
短暫停留后敗退湖北
桑家口之戰(zhàn)發(fā)生在1645年4月29日,李自成在九宮山神秘失蹤的時間,據(jù)史學(xué)家考證是同年5月4日。因此,從僅存的史料記述分析,李自成在瑞昌停留的時間非常短?!翱赡芫褪且粌商?。”祝炳光推測說,李自成從瑞昌北折回湖北陽新,再由陽新進(jìn)入通山,最后到達(dá)九宮山,一路上需要不少時間。
李自成親率的這支部隊,一直為清軍八旗勁旅緊追不舍。在邊打邊退中,李自成的部隊損失殆盡,最后僅存20名親兵隨其突圍,但不幸遭到南明節(jié)制下的鄉(xiāng)勇伏擊。清順治二年(1645年)5月4日,李自成在湖廣興國州通山縣九宮山(今湖北省通山縣九宮山)神秘失蹤。
這就是一代英雄李自成最后的遭遇和結(jié)局。如今,當(dāng)記者重新觸摸、回望那段轟轟烈烈的歷史時,耳邊似乎依稀可聞隆隆炮聲,慘烈的戰(zhàn)爭場面也在腦海中漸次浮現(xiàn),久久揮之不去……曾經(jīng)輝煌,最終敗亡。
李自成,失敗的英雄,留下這頁悲壯的傳說讓世人感慨嘆息,也讓后人憑吊追憶。
文/記者石鵬
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